Ce qui dépend de nous – Manuel et Entretiens / Arléa

BAVARDS
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« (...) Et puis on dira qu’« il ne sert à rien d’étudier ». Mais, dites-moi, qui vient à l’école avec l’intention de se soigner ? Qui donc y vient pour soumettre ses propres jugements à un vrai travail de nettoyage, ou encore pour apprendre de quelle sorte de jugements il a besoin ? Pourquoi vous étonner si vous ne rapportez de l’école que ce que vous y aviez apporté ? Car vous ne venez pas pour soumettre vos jugements à la critique, ni pour les corriger, ni pour les échanger contre d’autres – loin s’en faut ! Demandez-vous plutôt si, en venant, vous avez bien atteint le but recherché. Vous aviez envie de discourir sur la théorie ? N’êtes-vous pas devenus encore plus bavards ? Ne vous offre-t-on pas matière à ces petites démonstrations théoriques que vous aimez tant faire en public ? Ne pouvez-vous démontrer des syllogismes aux prémisses équivoques ? (...) Pourquoi donc vous fâcher si vous obtenez ce que vous êtes venus chercher ?

SAVOIR CE DONT ON A BESOIN
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« (...) Maintenant, si tu me demandes : « Les syllogismes sont-ils utiles ? », je te dirai que oui, et même, si tu veux, je te montrerai de quelle manière.
- Mais moi, m’ont-ils servi ?
- Mon cher, tu ne m’as pas demandé s’ils étaient utiles pour toi mais dans l’absolu. Si un homme malade de dysenterie me demandait : « Le vinaigre est-il utile ? », je lui répondrais oui. « Donc il peut me faire du bien ? – Non ! Tâche d’abord de stopper ta diarrhée et laisse cicatriser tes petits ulcères. »

Vous aussi, messieurs, commencez par soigner vos ulcères et arrêter vos épanchements : rétablissez la sérénité dans votre esprit ; quand vous venez à l’école, qu’il soit inaccessible à toute distraction ; vous verrez ce que peut la raison. »